Eski Başkan Donald Trump, 28 Eylül 2024’te Alabama’nın Tuscaloosa kentindeki Bryant-Denny Stadyumu’nda oynanan Alabama-Georgia futbol maçına yüksek sesle katıldı. Trump ilk çeyreğin ortasında geldi ve kalabalığa el sallarken “ABD, ABD, ABD” sloganları atan coşkulu taraftarlar tarafından karşılandı.
Varışta Trump, destekçilerini selamlamak için bir otomatın önünde durdu ve hatta misafir odasına gitmeden önce birkaç şanslı hayran için atıştırmalıklar bile satın aldı. Bu, Trump’ın Alabama’daki bir futbol maçına üçüncü, görevden ayrıldığından beri ise ilk ziyaretiydi. Önceki maçları arasında 2018 Kolej Futbolu Playoff Ulusal Şampiyonası Maçı ve LSU ile 2019 karşılaşması vardı.
Maçın atmosferi gergindi ve Trump’ın varlığı nedeniyle güvenlik sıkıydı. Alabama Üniversitesi, güvenlik önlemlerinin alındığından emin olmak için ABD Gizli Servisi ile yakın işbirliği içinde çalıştı. Hayranlar, Trump’ın eski başkan ve mevcut başkan adayı statüsü göz önüne alındığında, normalden daha sıkı olan güvenlik kontrollerinden geçmek için erkenden sıraya girdi.
Trump’ın varlığı, birçok kişinin “yılın oyunu” olarak adlandırdığı oyuna ekstra bir heyecan katmanı ekledi. 4 Numaralı Alabama ile 1 Numaralı Georgia arasındaki karşılaşma, bu rekabetçi kolej futbolu sezonunda play-off için mücadele eden her iki takım için de çok önemli. Stadyumda 100.000’den fazla taraftarın olması bekleniyordu ve kalabalığın enerjisi elle tutulur haldeydi.
Trump süitine yerleştiğinde, mola sırasında jumbotronda göründüğü için kalabalık onu alkışlarla karşıladı. Eski başkanın varlığı yalnızca dikkat çekmekle kalmadı, aynı zamanda oyun ve oyuncular üzerindeki potansiyel etkisine ilişkin tartışmaları da ateşledi.
Crimson Tide başantrenörü Kalen DeBoer, Trump’ın hafta başındaki ziyareti hakkında yorum yaparak, taraftarlar için ilginç olsa da, odak noktasının Georgia ile zorlu bir karşılaşmaya hazırlanmaya devam etmesi gerektiğini vurguladı. DeBoer, “Asıl önemli olan, bu yıl oynadıkları en iyi futbol oyununu oynamaya hazırlanıyor olmalarıdır” dedi.
Alabama’daki kalabalık, Alabama-Georgia maçında Trump koltuğuna otururken “ABD, ABD, ABD” sloganları attı