Columbia Üniversitesi’nin geçici rektörü Katrina Armstrong, yeni akademik yılı geçen yıl kampüste polis baskını sırasında yaralanan İsrail karşıtı protestoculardan özür dileyerek açtı. Armstrong, The Columbia Spectator’a verdiği röportajda durum hakkında yorum yaptı ve NYPD’yi göstericileri dağıtmaya çağırmanın yol açtığı “zarardan” üzüntü duydu.
Armstrong, “Bu durumda olduğumu anlıyorum ve bundan etkilenen herkesin bilmesini sağlarsanız çok üzgünüm” dedi. “Biliyorum ben değildim ama gerçekten üzgünüm.”
Armstrong, giderek istikrarsızlaşan kampüs protestolarını yönetme biçimi nedeniyle eleştirilen Minouche Shafiq’in istifasının ardından geçen ay geçici başkan olarak görevi devraldı. Geçen yıl, Columbia da dahil olmak üzere ülke çapındaki kampüslerde İsrail’deki savaşa ilişkin protestolarda bir artış görüldü; bunun yanı sıra Yahudi öğrenciler tarafından dile getirilen antisemitizm ve güvenlik kaygıları da arttı.
Columbia Üniversitesi’nde göstericiler, üniversitenin İsrail’den ayrılmasını talep ederek Nisan ayı sonlarında Hamilton Hall’u ele geçirdi. Protestocular, NYPD’nin alanı boşaltması için çağrılmasından önce yaklaşık 24 saat boyunca binayı işgal etti. Memurlar, kışkırtıcıları uzaklaştırmak için isyan kontrolü ve elektrikli testere ve sersemletici el bombası gibi ekipmanlar kullandı ve bu da okul yılı boyunca yaklaşık 200 protestocunun tutuklanmasına yol açtı.
Related Post
Armstrong, ifade özgürlüğü ile üniversitenin akademik sürekliliği sağlama sorumluluğu arasında denge kurmanın önemini vurguladı. “İfade özgürlüğünün desteklendiği ve tartışmanın teşvik edildiği bir ortam yaratmak için ilkelerimize bağlı olmalıyız” dedi.
Ancak onun özrü Columbia Üniversitesi’ndeki Yahudi cemaatinde tepkiye neden oldu. Columbia İbrani Üniversitesi Mezunlar Derneği’nin kurucu ortağı Ari Schrage, özrün kampüsteki kurallara uyum konusunda yanlış mesaj gönderdiğini ileri sürerek “sağır ton” olarak eleştirdi. Benzer şekilde, öğrenci Maya Kuckerman da devam eden taciz ve ayrımcılığı gerekçe göstererek Yahudi öğrencilerden özür dileme çağrısında bulundu.
Columbia Üniversitesi’nden bir sözcü daha sonra Armstrong’un sözlerinin, geçen yıl yaşanan olaylardan etkilenen tüm öğrencilerin deneyimlerini dinleme ve kabul etme yönündeki daha geniş bir çabanın parçası olduğunu ve üniversitenin herkes için güvenli ve saygılı bir yer yaratma konusundaki kararlılığını yeniden teyit ettiğini söyledi.
